至于逃跑计划，她不得不暂时按捺下来。
五皇子新丧，宫里气氛肃杀，各宫门的盘查明显比往日严格数倍，进出都要反复核对腰牌、验明身份，稍有可疑便被扣下。这个节骨眼上想浑水摸鱼溜出去，简直是自寻死路。
她决定先静观其变，等这阵风声过去了再说。
……
一个月后。
宫里的气氛终于稍稍缓和了一些。悲伤和肃杀被另一种情绪悄然取代。
捷报带来的振奋。
以及随之而来的暗流涌动。
之前四公主和亲途中惨死，彻底激化了与柔然的矛盾，定国公王严之挂帅出征。如今，前方传来捷报。
大齐军队大获全胜！不仅击溃了柔然主力，斩杀了其首领，更是一鼓作气，将柔然全境纳入大齐版图，彻底解决了这个困扰大齐北境多年的心腹大患！
这自然是天大的喜事，举国欢庆。皇帝龙颜大悦，连下数道嘉奖恩旨。朝野上下也是一片歌功颂德之声。
然而，这辉煌胜利的背后，也付出了惨重的代价。大军伤亡不小，而其中最令人扼腕的损失，便是主帅王严之，在最后一场战役中，战死殉国了。
他的灵柩由其义子薛小将军亲自护送，已于日前班师回朝。
定国公被追封为忠靖王，极尽哀荣。而那位年轻的薛小将军，则因战功卓著，被破格封为勇毅侯，并接管了其义父留下的兵权——三十万大军！
年仅十五岁，便成为大齐开国以来最年轻的实权侯爷，一时间风头无两。
定国公战死，对皇后和太子而言，无异于天塌地陷。失去的不仅是血脉至亲，更是他们在朝中最为坚实的靠山。
悲痛之余，更多是惶惶不可终日。
然而，柳暗花明。接掌这三十万大军的，并非旁人，正是定国公从小收养、一手栽培、视若己出的义子——薛燕回。有了这层“父子”情分在，皇后与太子在绝望中又抓住了一根救命稻草。
庆功宴前，皇后特意在长春宫召见了这位新晋的勇毅侯。
殿内焚着宁神的檀香，却驱不散皇后眉宇间深藏的焦虑。
“燕回啊，”她用着亲近的称呼，声音裹着哀戚与期许，“你义父为国捐躯，本宫与太子痛彻心扉。他一生忠勇，最放心不下的，便是这大齐的江山，和……太子的将来。”
“你自幼在他身边长大，得他真传，如今继承他的衣钵，执掌大军，定要秉承他的遗志，辅佐太子，稳固国本啊。”
薛燕回闻言抬起眼，新锐而坚定。他拱手，掷地有声：
“皇后娘娘放心。义父待我恩重如山，如同生父。他的遗志，便是燕回毕生之志。太子乃国之储君，名正言顺，燕回既受皇恩，承袭义父之责，自当竭尽全力，匡扶太子，护卫大齐江山，不负义父在天之灵！亦不负娘娘与殿下信重！”
这番话，说得情真意切。
皇后那提起的心，终于稍稍落回了实处。
终究是自家养大的孩子，知根知底，总比旁人来得好。只要兵权还在“自己人”手里，太子之位便稳如泰山。至于这个薛燕回是否真的完全可靠……来日方长，慢慢笼络便是。
一个十五岁的少年，羽翼未丰，能翻出什么天去？
当夜，皇帝在宫中设下盛大庆功宴，既为北疆大捷庆贺，亦为这位新晋的少年侯爷接风洗尘。"